¿Alguna vez te has preguntado por qué los judíos celebran la Pascua con tanta devoción? Pues mijo, esa historia viene de lejos, del mismísimo libro del Éxodo, y no es solo un cuento antiguo. Es la historia de cómo Dios sacó a su pueblo de la esclavitud en Egipto con mano poderosa. Y créeme, lo que pasó ahí tiene cosas bien bacanas que nos sirven hoy en Colombia, para entender de libertad, de fe y de empezar de nuevo. Así que ponte cómodo, que vamos a viajar en el tiempo.

Contexto Biblico

Para entender la Pascua judía, tenemos que meternos en el libro del Éxodo, el segundo libro de la Biblia. Allí se cuenta cómo el pueblo de Israel, los descendientes de Abraham, Isaac y Jacob, terminaron viviendo en Egipto. Al principio la pasaban bien, porque José, un israelita, fue un gran líder en ese país. Pero con el tiempo, llegó un faraón nuevo que no conocía a José y empezó a ver a los israelitas como una amenaza. Les tocó sufrir una berraca esclavitud, trabajando como burros haciendo ladrillos y construyendo ciudades para el faraón. La cosa estaba tan dura que el pueblo clamaba a Dios pidiendo auxilio.

Dios escuchó el llanto de su gente y se acordó de la promesa que le había hecho a Abraham. Entonces llamó a Moisés, un man que había crecido en la casa del faraón pero que después se fue al desierto. Dios le dijo: ‘Moisés, vas a ir a Egipto a sacar a mi pueblo’. Pero Moisés no se sentía capaz, se creía tartamudo y todo. Sin embargo, Dios le prometió estar con él y le dio señales poderosas. Así que Moisés, acompañado de su hermano Aarón, se presentó ante el faraón y le pidió que dejara ir al pueblo a adorar a Dios. Pero el faraón, terco como una mula, se negó una y otra vez, y así empezaron las famosas diez plagas.

Cada plaga era un golpe directo contra los dioses de Egipto y contra el orgullo del faraón. El Nilo se volvió sangre, vinieron ranas, piojos, moscas, una peste que mató el ganado, úlceras, granizo, langostas y una oscuridad tan espesa que se podía sentir. Pero el faraón, después de cada plaga, se arrepentía y luego volvía a endurecer su corazón. No soltaba a los israelitas. Hasta que llegó la décima y última plaga, la más terrible de todas: la muerte de los primogénitos. Y fue justo en ese momento cuando Dios instituyó la Pascua, como una señal de protección para su pueblo.

La Historia

La noche de la Pascua, Dios le dio instrucciones bien precisas a Moisés. Cada familia israelita debía tomar un cordero o un cabrito, sin ningún defecto, y sacrificarlo al atardecer. Luego, tenían que untar la sangre del animal en los postes y en el dintel de la puerta de sus casas. Esa sangre era la señal. Esa misma noche, el ángel de la muerte pasaría por todo Egipto y todo primogénito, desde el hijo del faraón hasta el del preso en la cárcel, moriría. Pero al ver la sangre en las puertas, el ángel pasaría de largo, ‘pasaría por encima’ de esas casas. De ahí viene la palabra ‘Pascua’, que en hebreo es ‘Pésaj’ y significa precisamente eso: pasar por alto, saltar.

Además de la sangre, Dios les ordenó que prepararan una cena especial esa noche. Tenían que asar el cordero al fuego y comerlo con pan sin levadura y hierbas amargas. El pan sin levadura, o pan ácimo, representaba la prisa con la que tenían que salir de Egipto; no había tiempo para que la masa levara. Las hierbas amargas les recordaban la amargura de la esclavitud que habían sufrido por tantos años. Y tenían que comer vestidos, con el bastón en la mano y los pies calzados, listos para salir en cualquier momento. Era una cena de emergencia, de viaje, de libertad.

Y así pasó. A la medianoche, un grito de horror se escuchó por todo Egipto. No había casa donde no hubiera un muerto. El faraón, que había perdido a su propio hijo, llamó a Moisés y a Aarón de inmediato y les dijo: ‘¡Lárguense de aquí, ustedes y todo su pueblo, y vayan a adorar a su Dios!’. Los egipcios, desesperados, apuraban a los israelitas para que se fueran rápido. El pueblo de Israel, que había preparado todo con fe, salió esa misma noche. No tuvieron tiempo ni de dejar leudar el pan, por eso se llevaron la masa sin levadura. Así, después de 430 años en Egipto, el pueblo de Dios comenzó su viaje hacia la tierra prometida.

Pero la historia no termina ahí. Al día siguiente, el faraón se arrepintió de haberlos dejado ir y salió con su ejército a perseguirlos. Los israelitas llegaron al Mar Rojo y se vieron en una trampa: el mar al frente y los egipcios atrás. Pero Dios hizo algo espectacular. Moisés extendió su mano y el mar se partió en dos, formando un muro de agua a cada lado. Los israelitas cruzaron por en medio, en tierra seca. Cuando los egipcios intentaron seguirlos, las aguas volvieron y los tragaron. Ese fue el final de la esclavitud. Por eso la Pascua no solo celebra la noche de la sangre, sino también la liberación completa de Egipto.

Desde entonces, Dios ordenó que los israelitas celebraran la Pascua todos los años, como un memorial perpetuo. Era una fiesta para recordar de dónde los había sacado y para enseñar a sus hijos lo que Dios había hecho. La cena pascual se volvió una tradición sagrada, con un orden específico, con preguntas y respuestas, para que nunca se olvidara. Cada año, las familias judías se reúnen para la cena del Séder, donde comen los mismos alimentos simbólicos y cuentan la historia del Éxodo, como si ellos mismos hubieran salido de Egipto.

Significado Teologico

La Pascua judía es mucho más que una historia bonita; es el corazón del Antiguo Testamento. Teológicamente, muestra a un Dios que se involucra en la historia para salvar a su pueblo. No es un Dios distante, sino un Dios que ve el sufrimiento, que escucha el clamor y que actúa con poder. La sangre del cordero es un símbolo fortísimo de la expiación y la protección divina. La idea es que la muerte pasa de largo donde hay una víctima inocente que ha dado su vida. Esto apunta directamente a Jesucristo en el Nuevo Testamento, a quien Juan el Bautista llamó ‘el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo’.

Además, la Pascua establece un nuevo comienzo para Israel. La salida de Egipto marca el nacimiento de Israel como nación y como pueblo de Dios. La liberación no fue solo física, sino también espiritual. Dejaban atrás la esclavitud al faraón y a los dioses egipcios para servir al Dios verdadero. La Pascua se convierte en la base de la identidad israelita: un pueblo liberado, redimido y llamado a vivir en santidad. Por eso, para los judíos, celebrar la Pascua es reafirmar cada año su compromiso con Dios y su pacto.

Finalmente, la Pascua nos enseña sobre la soberanía de Dios sobre la historia. Las plagas no fueron simples desastres naturales; fueron juicios divinos contra los dioses de Egipto y demostraciones de que el Dios de Israel es el único verdadero. El faraón, que se creía un dios, fue humillado. La Pascua nos recuerda que ningún poder humano, por más grande que sea, puede oponerse a Dios. Él es el Señor de la historia y tiene el control absoluto, incluso en medio de las situaciones más difíciles.

Lecciones para Hoy

Aquí en Colombia, donde a veces la vida se pone dura, la Pascua nos deja enseñanzas muy prácticas. Primero, nos enseña que Dios ve nuestro sufrimiento y no se queda callado. Así como escuchó el clamor de los israelitas, escucha nuestras oraciones cuando estamos pasando por una situación difícil, ya sea por deudas, problemas familiares o injusticias. La Pascua nos da esperanza de que Dios puede intervenir y cambiar nuestra historia, por más enredada que esté. No estamos solos, Dios camina con nosotros.

Segundo, la sangre en los postes nos habla de la importancia de la protección espiritual. En un mundo donde hay tanta violencia y maldad, necesitamos cubrir nuestras vidas y nuestras familias con la sangre de Cristo, que es nuestro Cordero Pascual. Así como la sangre protegió a los israelitas de la muerte, la sangre de Jesús nos protege del pecado y de la condenación eterna. Es un llamado a poner nuestra fe en Él y a vivir bajo su cuidado.

Tercero, la prisa con la que los israelitas comieron la cena nos recuerda que debemos estar listos para la acción. A veces nos acomodamos en nuestras situaciones, como si la esclavitud fuera normal. La Pascua nos desafía a no conformarnos, a levantarnos y a caminar hacia la libertad que Dios nos ofrece. Nos invita a dejar atrás el ‘Egipto’ de nuestras vidas: los vicios, los malos hábitos, las relaciones tóxicas. Dios quiere sacarnos de ahí y llevarnos a una tierra de bendición.

Preguntas Frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre la Pascua judía y la Pascua cristiana?

La Pascua judía, o Pésaj, celebra la liberación de los israelitas de la esclavitud en Egipto, según el libro del Éxodo. Los cristianos, por su parte, celebran la Pascua en relación con la resurrección de Jesucristo. De hecho, la Última Cena de Jesús fue una cena de Pascua judía. Los cristianos creen que Jesús es el Cordero de Dios, cuyo sacrificio nos libera del pecado, así como el cordero pascual liberó a Israel. La Pascua cristiana es el cumplimiento de la Pascua judía.

¿Qué significa el pan sin levadura en la Pascua?

El pan sin levadura, llamado matzá, tiene dos significados principales. Primero, representa la prisa con la que los israelitas salieron de Egipto; no tuvieron tiempo de esperar que el pan leudara. Segundo, la levadura en la Biblia a menudo simboliza el pecado y la corrupción. Por eso, durante la Pascua, los judíos eliminan toda la levadura de sus casas como un acto de purificación. Comer pan sin levadura es un recordatorio de dejar atrás el pecado y vivir una vida nueva y limpia delante de Dios.

¿Cómo se celebra la Pascua judía hoy en día?

Hoy, los judíos celebran la Pascua con una cena especial llamada Séder, que se realiza la primera o las dos primeras noches de la festividad. Durante el Séder, se lee la Hagadá, un libro que cuenta la historia del Éxodo, y se comen alimentos simbólicos como el matzá (pan sin levadura), las hierbas amargas (maror) y una mezcla de frutas y nueces (jaroset) que representa el barro de la esclavitud. También se beben cuatro copas de vino. La celebración dura siete u ocho días, durante los cuales no se come nada con levadura, en recuerdo de la salida apresurada de Egipto.